Le programme Special Research Fund – Doctoral Scholarships for Candidates from the Global South – Call 2026, lancé par Ghent University via son Special Research Fund (BOF) (Belgique), constitue une opportunité structurée de mobilité scientifique pour les doctorants originaires des pays du Global South qui souhaitent mener une thèse de doctorat à la fois dans leur institution locale et dans un environnement de recherche européen de haut niveau.
Ce dispositif innovant adopte une logique « sandwich », combinant une immersion académique intensive à Ghent University et une période de recherche prolongée dans une université ou centre de recherche de la région d’origine du candidat. L’objectif principal est de renforcer les collaborations Nord–Sud, de favoriser l’échange de connaissances et de soutenir des projets dont les résultats sont pertinents à l’échelle locale et globale.
Une bourse structurée pour une collaboration internationale
Le Special Research Fund – Doctoral Scholarships for Candidates from the Global South est un programme de doctorat d’une durée de 48 mois, répartis en deux volets complémentaires : 24 mois de recherche financés à Ghent University (Belgique) et 24 mois de recherche financés dans une institution partenaire du Sud. Ghent University prend en charge uniquement la période de recherche effectuée en Belgique, tandis que le séjour dans le pays d’origine ou dans la région du Global South doit être financé entièrement par une bourse locale ou un soutien institutionnel.
Ce modèle dit « sandwich » vise à garantir une double immersion : une première expérience de recherche avancée au sein d’un centre européen reconnu, suivie d’un retour approfondi dans le contexte socio-scientifique du Sud, favorisant ainsi la pertinence sociale et scientifique du projet doctoral.
Conditions d’éligibilité : qui peut postuler ?
Pour être éligibles à cette bourse doctorale, les candidats doivent satisfaire plusieurs critères clés :
- Origine et nationalité : être ressortissant et résident d’un pays figurant sur la liste officielle des pays du Global South définie pour l’appel 2026.
- Candidature conjointe : la proposition doit être soumise en collaboration avec un superviseur principal (promoter) de Ghent University et un superviseur affilié à l’institution partenaire du Sud.
- Statut académique : le candidat doit être engagé dans un parcours doctorant visant à obtenir un grade de PhD à Ghent University. Les doctorants en simple échange ou les visiteurs ne sont pas éligibles.
- Phase de recherche : au moment du début de la bourse (1er octobre 2026), le candidat doit encore nécessiter au minimum 36 mois de recherche doctorale pour achever sa thèse.
- Genre : pour promouvoir l’équité des genres, un superviseur de Ghent University peut soutenir jusqu’à deux candidats par appel, à condition qu’ils soient de genres différents.
Aucun champ disciplinaire n’est exclu ; cependant, une priorité est donnée aux projets qui démontrent une pertinence claire du point de vue Nord-Sud, qu’il s’agisse de problématiques de développement, de durabilité, de santé, ou d’enjeux sociétaux transnationaux.
Le schéma de mobilité obligatoire
Le dispositif de la bourse impose une structure de mobilité clairement définie, essentielle pour garantir la nature intégrative du programme :
- Le doctorat doit commencer et se terminer par un séjour de recherche à Ghent University, chacun durant entre 3 et 12 mois.
- Le premier séjour à Ghent doit débuter entre le 1er octobre 2026 et le 28 février 2027.
- Entre ces séjours belges, il est requis d’effectuer 24 mois de recherche financés à l’institution locale ou partenaire du Sud.
Ce schéma est considéré comme central pour promouvoir l’échange de connaissances, l’intégration contextualisée du projet doctoral et l’impact scientifique sur les deux territoires.
Exceptions au schéma
Dans des cas spécifiques, des ajustements peuvent être acceptés :
- Si l’institution partenaire exige qu’un certain aspect du programme doctoral soit complété localement avant tout séjour à Ghent.
- Si un doctorant a déjà réalisé jusqu’à 12 mois de recherche pleinement financés soit dans une institution du Sud, soit à Ghent, ces périodes pourraient être intégrées dans les 24 mois requis respectifs.
Toute demande d’exception doit être officiellement soumise avant le 16 janvier 2026 à l’administration de la recherche de Ghent University.
Contenu et couverture financière de la bourse
La bourse couvre principalement la période de recherche réalisée à Ghent University :
- Financement du doctorat pendant 24 mois effectués à Ghent University.
- Bench fee pour le superviseur de Ghent University : 310 € par mois de recherche effectuée à Ghent.
- Budget de déplacement de 8 000 € pour contribuer aux frais logistiques et de voyage du doctorant et des deux superviseurs, couvrant partiellement les coûts liés aux mobilités.
Note importante : la période de recherche réalisée dans le Sud (24 mois) doit être entièrement financée par une bourse locale, un salaire, ou un autre soutien institutionnel du pays partenaire. Ce financement local doit permettre au candidat de se consacrer presque exclusivement à sa recherche (au moins 90 % du temps), tout en limitant à maximum 10 % les tâches non-recherche (enseignement, administration, etc.).
Modalités de candidature : étapes et documents requis
Les candidatures doivent être soustraites en anglais et envoyées électroniquement à l’adresse spécifiée dans l’appel BOFapplication@ugent.be.
Le dossier de candidature comprend typiquement :
- Le formulaire de candidature dûment complété par le doctorant.
- Une lettre d’avis du superviseur de Ghent University, évaluant le potentiel académique et scientifique du candidat.
- Un avis sur les aspects éthiques et de biosécurité du projet de recherche proposé, également soumis par le superviseur principal.
Il est impératif que le candidat ait au préalable obtenu l’engagement explicite d’un professeur de Ghent University prêt à agir en tant que superviseur avant de soumettre la candidature.
Dates clés de l’appel 2026
Voici les échéances essentielles à retenir pour cette bourse doctorale :
| Étape | Date |
|---|---|
| Date limite pour exceptions au schéma | 16 janvier 2026 |
| Clôture des candidatures | 17 février 2026 |
| Publication des résultats | À partir du 20 mai 2026 |
| Début des séjours à Ghent | Entre 1er octobre 2026 et 28 février 2027 |
Respecter ces dates est crucial, car une candidature déposée après la date limite ou incomplète ne sera pas prise en considération dans le processus de sélection.
Analyse : forces et contraintes du programme
Atouts majeurs
- Modèle de collaboration Nord–Sud structuré : le programme offre une plateforme solide pour tisser des liens scientifiques entre des institutions européennes renommées et des structures de recherche du Global South.
- Renforcement des capacités locales : la période prolongée de recherche près de l’institution d’origine permet une appropriation durable du projet doctoral dans son contexte régional.
- Accès aux ressources internationales : la mobilité à Ghent donne accès à des infrastructures de recherche de pointe et à des réseaux académiques mondiaux.
Contraintes à anticiper
- Co-financement obligatoire : l’exigence de financement externe pour les 24 mois dans le Sud peut poser des défis pour certains candidats si les ressources locales sont limitées.
- Complexité administrative : la coordination entre deux institutions et deux superviseurs demande une planification académique et logistique rigoureuse.
Conclusion : une bourse structurante pour une carrière internationale
La bourse Special Research Fund – Doctoral Scholarships for Candidates from the Global South – Call 2026 représente une opportunité structurante pour les jeunes chercheurs du Global South désireux de consolider une carrière académique à l’international, tout en ancrant leur travail dans des problématiques locales ou régionales pertinentes. Grâce à son approche collaborative Nord-Sud, à son financement ciblé et à ses modalités de mobilité clairement définies, ce programme peut jouer un rôle déterminant dans le développement des compétences scientifiques de haut niveau, dnas l’intégration à des réseaux de recherche internationaux, et dans la contribution à des solutions de recherche à impact global. Pour postuler, consultez le site officiel https://www.ugent.be/en/research/funding/bof/dos
